¿Qué es dormir?
Dormir es un estado natural de inconsciencia en el que la actividad eléctrica del cerebro es más rítmica que cuando se está despierto y se reacciona menos a los estímulos externos. Existen dos estados básicos del sueño: el sueño profundo, conocido como no- REM (del inglés “Rapid Eye Movement, movimiento rápido de los ojos), cuando el cuerpo se regenera y se repara a sí mismo, interrumpido por episodios de REM, cuando se produce la mayoría de sueños.

¿Cuánto hay que dormir?
La cantidad de horas que se debe dormir varía de un individuo a otro y disminuye con la edad. La mayoría de adultos tienen bastante con siete u ocho horas de sueño, aunque algunos expertos indican que es necesario dormir más. A los ancianos les suele bastar con cinco a seis horas.

Insomnio
El sueño es una de las primeras cosas que se resienten cuando usted está estresado, y dormir poco, a su vez, le hará sentir más cansado e irritable. La falta de sueño es por sí misma un factor de estrés, y con demasiada facilidad quedamos atrapados en un círculo vicioso de insomnio difícil de romper. Existen muchos tipos de insomnio, incluidos el no poder dormirse, el despertarse muchas veces por la noche o el despertarse temprano por la mañana.

Sugerencias a la hora de dormir

• No te vayas a la cama con hambre, pero evita las comidas pesadas antes de acostarte.
• Los plátanos, la leche y las galletas integrales son alimentos sedantes ideales para comer antes de irse a la cama.
• La cafeína, el alcohol y la nicotina perturban el sueño - evítalos. Bebe una infusión antes de acostarte; la manzanilla es especialmente efectiva.
• El ejercicio físico durante el día favorece la eliminación de las hormonas del estrés, pero evita hacer ejercicio al menos tres horas antes de acostarte.
• Proponte una rutina.
  
  • Para de trabajar al menos una hora antes de acostarte para calmar la actividad mental.
  • Un baño caliente antes de acostarte relajará tus músculos y calmará tu cuerpo.
  • Acuéstate y levántate siempre a la misma hora.
  • Lo ideal es que tu dormitorio sea el sitio donde duermes, no tu oficina; mantenlo tranquilo y acogedor.
• Si te acuestas y no puedes conciliar el sueño, levántate y ponte a hacer otra cosa como leer o ver televisión hasta que te sientas soñoliento.